离域能是指单个离子从其在晶格中几何位置到完全隔绝的无限远处需要的能量，在化学键的破裂时即被差量测得。
具体来说，当一个化学键破裂时，必须提供一定的能量达到离域能才能分离原子之间的键。需要提供的能量与离域能大小成正比，而且也与化学键的性质有关。常见的离域能有解离能、水解能、光解析能等等。
离域能的大小反应了化学键的稳定性，离域能越大，说明这个化学键越牢固，越难破裂。比如金属键的离域能非常大，这就是为什么大多数金属在常温下为固体，因为其具有非常稳定的金属键。而离子键的离域能通常比共价键的小得多，因此离子键容易形成也容易被破裂。
