时区是以格林威治为基准对地球表面划分的24段，我们通常称中国时区为北京时间。
据国际旅游协会规定，地球上的时区界线线一般划分为东0区到12区、西0区到12区，共计24区。以0区为中心，向东依次划分为东1区~东12区，向西依次划分为西1区~西12区。
中国位于东8区，也就是UTC/GMT 8，而国际日期变更先发生在东经 180 度的经线上，当北京时间凌晨 12 点时，格林威治平均时间是北京时间前 8 个小时，即格林威治时间是北京时间的前一天晚上 4 点。
此外，在东八区东侧，还有东九区、东十区，时差分别为 UTC 9，UTC 10。
