汽车故障指示器（Malfunction Indicator Light，简称MIL）扮演着汽车电子系统中十分重要的角色。当汽车电脑系统检测到故障代码时，MIL就会亮起。这一小小的指示灯内部结构很简单，是由一个微型灯泡制成，但是它的作用不容小觑。由于故障指示灯可以及时反馈汽车电子系统中某一部分的故障信息，及时告知车主检修问题，防止车主无意中开车造成更大的故障。
在现代汽车中，故障指示灯控制单元、传感器和执行器都用计算机进行管理。当电子控制模块检测到逻辑错误事件时，它将记录一个故障码。一旦检测到故障，电控模块就会通过故障指示灯信号告知驾驶员，以便其可以采取相应的措施。例如：如果空气流量计故障，发动机的电子控制单元就会检测到这种情况并记录下一个故障码，同时点亮故障灯，告知车主进行维修。
MIL的点亮通常是由于发动机，变速器等部件出现问题或性能下降等原因。如果点亮了故障灯，最好及时查找故障原因并及时修理，以避免继续开车加重故障，甚至致使更严重的交通事故发生。
