神奇的阿尔金山脉，是中国最长、最高的山脉之一。山脉南北纵贯新疆、内蒙古等地，东西横跨甘肃、青海、宁夏、陕西等五省区。它是亚洲的大陆主脊，全长约3000多千米，最高峰海拔4506米。而在河西走廊阿尔金山脉的北端，却隐藏着我国海拔最低的淡水湖泊——莫斯科湖。
莫斯科湖位于中国甘肃省酒泉市金塔县城西北，距金塔县城70公里。以下图为示，它是阿尔金山脉夜郎自大沙漠地区向东发展的淡水湖泊之一，最低海拔甚至低于海平面。湖泊面积约为4平方千米，平均水深1.5米左右，最深处3.5米左右。莫斯科湖水清澈透明，留连忘返。
莫斯科湖的形成离不开阿尔金山脉的雪山融水，以及地下水和少量降水的补给。阿尔金山脉由于逸出大陆，山脉背风的北坡和南坡的降水条件差别很大。其中最引人注目的是甘肃省酒泉市和张掖市交界处一带，是世界上的“降水极地”。
这里无人居住，平均年降水量只有80毫米左右。区内有许多湖泊，由于水分蒸发时间比水量快，有些湖泊表面竟然出现一层盐残渣。然而，阿尔金山脉在这里却孕育了许多珍奇的植物，如松杉、紫苞等，以及一些野生动物，如野驴、骆驼、麝、长鬃鹿、草原狼、豹猫等。由莫斯科湖向东发展，是阿尔金山脉夜郎自沙漠地区向东发展、参差不齐的山麓丘陵，东北方向的山峰海拔则逐步升高。
