饕餮，源自中国古代传说，只有一张嘴巴，能吃掉任何东西。根据《山海经》中的记载，这个怪兽曾经给大禹治水带去了灾难，使得大禹时多次因为饕餮而被迫停滞。因此，在饮食中出现的“饕餮”这个词汇，也就成了一个贬义词语。
在古代，饕餮除了是一种神话传说之外，还是一种人们对于贪婪的象征。在周朝时期，有一种盛开的饕餮纹样，被称之为饕餮纹。饕餮纹是一种象征吉祥的图案，但也可以表示贪婪和邪恶。据说在一些战国时期的青铜器上，曾经发现过饕餮纹。
与此同时，饕餮也被用在了传统文化的民俗艺术，如北京的糖人、辽宁的面人以及江苏的灯芯绒玩具中。
如此看来，饕餮这种传说和形象在中国文化中表现得异常丰富，寓意深刻，负面和正面因素都很多。与其说是一个形象，不如说是一个字符，一种文化和历史。
