公租房，全称公共租赁住房，是指由政府出资、以租代售，以合理的租金向符合条件的低收入家庭提供的长期租赁住房。公租房与商品房不同，它的租金比市场租金低很多，是为了解决低收入家庭的住房问题而设置的特殊租赁住房。
随着城市化进程不断加快，国家对城市基础设施和公共服务的进一步投入，住房问题得到了一定解决，但在一些大城市中，仍然存在着高昂的房租和高昂的房价。对于一些低收入家庭来说，买房往往是难以为继的，就连租房都难以承受，而公租房就成为了这些低收入家庭的福音。
根据不同城市的政策，公租房的申请条件也有所不同，但大体上同属于低收入家庭，并需要在本市连续缴纳社保或公积金一定时间，没有其他房产等条件。当然，在申请过程中，还会有一系列的审核程序，包括面试、资产审核等等。最后符合条件的家庭，才能入住公租房并按照政策缴纳租金。
公租房的出现，缓解了低收入家庭买房和租房的压力，也推进了国家贫富的均衡发展，有着重要的社会价值和意义。
