抗拉强度是指物体抗拉变形或破坏的最大能力。在应力的作用下，物体会出现变形，就比如一根橡皮筋被拉长了，这个时候，橡皮筋就出现了变形。如果让橡皮筋持续受力，就有可能出现破坏。而抗拉强度单位就是用来衡量材料承受拉伸力的极限能力的。
抗拉强度单位是指材料能承受的最大拉伸应力值。 一般衡量的是每平方毫米下承受的压强强度，单位是N/mm²。对于金属材料，它的抗拉强度是指最大应力σb，以Mpa为单位进行标量表示，但抗拉强度并不意味着金属在极限状态下完全不能进行活动，只能分为屈服点和断裂点，因为屈服后金属会发生塑性变形，所以应力值相对稳定不会瞬间下降，而是逐渐减弱，这一部分被称为抗拉强度。
在工程中，了解材料的抗拉强度是至关重要的。这对于零部件的设计和选材有着非常重要的意义。比如汽车的发动机，涉及到的零部件都需要具备很强的抗拉强度，才能保证安全的运行。又比如建筑物的钢筋，需要具有相对较高的承载能力，才能支撑建筑的重量和承受风雨侵袭。
