白矮星是在恒星演化的最终阶段形成的天体，具有非常高的密度和强的引力场。根据科学家的测算，长度为1厘米的白矮星的质量可以达到5吨以上，密度可高达1吨每立方厘米。相比之下，地球的密度仅为5.5克每立方厘米。可以说，白矮星是宇宙中密度最高的天体之一。
白矮星的形成主要是由于核心塌缩导致的。当恒星物质几乎全部燃尽时，核心不再具有支持其自身重力的能力，便开始缩小，导致温度和密度的急剧升高。当核心的密度超过原子核密度10^15倍时，电子被原子核挤压入原子核内部，电子和质子结合成为中子，导致原子核得到充分填充，白矮星形成。
因为白矮星的密度非常高，质量非常大，所以它们的引力场也非常强。如果一个物体距离白矮星较近，将会受到严重的引力影响，以至于物体可能被撕裂成分子、原子甚至更小的物质。在宇宙空间中，若一个行星的轨道逐渐被拉近到一个白矮星的半径范围之内，它们便会发生碰撞，造成一系列奇特的现象。
